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墨西哥位于中美洲，是美洲最古老的文明所在地，是印第安古代文化发展水平最高的地区之一。1521 年西班牙人统治墨西哥前，墨西哥———中美洲古代印第安文化先后经历了三个发展阶段：

前古典期（约公元前2000 一公元200 年）又称形成期，社会形态约处在原始社会晚期；古典期（约公元200-900 年）是发展期，一些文化中心逐渐形成了奴隶制国家，社会形态处在文明阶段的初期；后古典期（约公元900-1521 年）该地区的古文明继续发展，直至被西班牙殖民者摧毁。
重要文化类型包括：
奥尔梅克文化 （约公元前1200 一公元200 年）分布于墨西哥湾沿岸，由印第安族的奥尔梅克人创造而得名，已有复杂的历法和象形文字雏形，并以金字塔式台庙、巨石头像、巨型石碑等大型遗迹闻名于世。奥尔梅克文化是已知最早崇拜美洲豹的印第安古代文化之一，创造了很多美洲豹题材的雕刻制品与“豹人”（半人半豹）神像。奥尔梅克文化是墨西哥古代印第安文化的先驱，对后来的墨西哥———中美洲古代印第安文化产生了深远影响，因而被称为“中美洲文明之母”。
玛雅文化 由印第安族的玛雅人创造而得名。玛雅人早在公元前2500 年左右便已居住在墨西哥南部与中美洲地区，约公元前400 年左右建立了国家，迈入文明阶段，16 世纪初玛雅文明毁于西班牙殖民者。玛雅文明在建筑、天文、数学、艺术等领域创造了辉煌的成就，例如象形文字、复杂精密的历法、数学“零”的概念等。玛雅文明对印第安古代文化的发展产生了巨大的推动作用，因而被称“美洲的希腊”。
萨波特克文化 在墨西哥南部的瓦哈卡地区，印第安萨波特克人创造了萨波特克文化（约公元200-1521 年）。萨波特克人建立了著名的蒙特阿尔万城作为宗教中心，10 世纪因米斯特克人的威胁而东迁至米特拉，所建立的米特拉城是墨西哥保存最完好的历史遗迹。萨波特克文化以其杰出的建筑成就与骨灰瓮艺术最为知名，萨波特克象形文字是美洲大陆最早的成熟文字。
特奥蒂瓦坎文化 （公元前1 世纪一公元8 世纪）以著名的特奥蒂瓦坎城得名。该城位于今墨西哥城东北，至迟于公元前1 世纪开始兴建，于公元8 世纪后期被焚毁。“特奥蒂瓦坎”在印第安语里的意思是“众神降临的地方”，城内长达2.5 公里的笔直大道两侧分布着100 多座金字塔台庙和神庙，其中最醒目的是太阳金字塔和月亮金字塔。建筑物还有精美的壁画。城市最盛时面积超过20 平方公里，人口10-15 万，是墨西哥一中美洲地区最早的大城市，被视为美洲文明黄金时代的象征。特奥蒂瓦坎文化影响甚广，玛雅等文化都受到了它的影响。
托尔特克文化（公元900-1521 年） 因尚武好战的托尔特克人而得名，文化中心最初在墨西哥西部的图拉，后来在阿兹特克人的威胁下东迁至尤卡坦半岛的玛雅人地区。托尔特克文化受到了玛雅文化的强烈影响，其建筑与艺术兼有本文化与玛雅文化的特点，形成了独特的风格。
阿兹特克文明（公元1200-1521 年） 因阿兹特克人而得名。阿兹特克人又称墨西卡人，于公元1325 年在墨西哥中部的特斯科科湖中岛上开始营建都城特诺奇蒂特兰城，并于15 世纪上半叶建立了强大的阿兹特克帝国，疆域包括今墨西哥大部与中美洲部分地区。墨西哥国名便源于此，“墨西哥”的意思就是“墨西卡人的国家”。今墨西哥首都墨西哥城建于特诺奇蒂特兰城的废墟之上。16 世纪初阿兹特克文明毁于西班牙殖民者。